僕は師匠に「大事な話がある、明日の夜にいつもの場所で」といって呼び出された。
あっちから呼び出してくるなんて珍しい。そう思いながら僕は師匠の元へ向かった。
そこには、神妙な顔をした師匠が待っていた。
「来たか」
「うん、で、話って？」
師匠はそっぽを向きながら話し始める。
「オレ、実はまだ12～13歳でよ。」
「へえ、じゃあ僕と同い年だ！へへっ」
「……改めて口に出すと気持ち悪ィな……」
たまに前髪の端を触りながら、師匠は話を続ける。
「それでよ、こんななりだしガキ扱いは嫌だから、大人の輪に入ろうとするんだけどよ、居心地が悪ィんだ。あいつら酒とか女の話しかしねえんだ。」
「酒と女が好きって、師匠の師匠と変わらないんじゃないの？」
「バイソンと変わらねえって？あいつらの話、クソ薄っぺらいんだ。つまんねえ。……いや、バイソンがいい話ができる奴だって意味じゃねえからな」
師匠は俯く。
「それである日、ちょっと……寂しくなって、同じぐらいの歳のガキと遊びたくなってよ」
「うん」
「カードで遊んだり、一緒にアイス食ったりとかしたくなって。でも」
「でも？」
「もしこのクソみてぇな力が突然暴走したら、オレの腕っぷしも強いから、こんなちっぽけなガキはひとたまりもないだろうな、って思ったら近寄れなくてよ。」
それから、師匠は僕とやっと目を合わせる。
「……ちょっと寂しかったんだぜ、話、聞いてくれてありがとよ」
そう言ってから師匠は、また不機嫌そうないつもの顔に戻ってこう言った。
「……今の全部嘘だからな。オレにはネオ・シャドルーの仲間がいるから、一人ぼっちで寂しいなんて心配はねえからよ」
「よかったね！」
「さ、帰った帰った。テメェこういうの好きだろ、今日はエイプリルフールだよ」
「そっか、そうだったね！学校でもみんなFooTuberのエイプリルフールの話に夢中だったんだった」
納得した僕は、その後軽く師匠とシャドーやらスパーをやってから帰った。
その帰り道、街灯をぼんやり眺めながら僕はつぶやく。
「師匠って、ウソつくの下手だなあ」
あっちから呼び出してくるなんて珍しい。そう思いながら僕は師匠の元へ向かった。
そこには、神妙な顔をした師匠が待っていた。
「来たか」
「うん、で、話って？」
師匠はそっぽを向きながら話し始める。
「オレ、実はまだ12～13歳でよ。」
「へえ、じゃあ僕と同い年だ！へへっ」
「……改めて口に出すと気持ち悪ィな……」
たまに前髪の端を触りながら、師匠は話を続ける。
「それでよ、こんななりだしガキ扱いは嫌だから、大人の輪に入ろうとするんだけどよ、居心地が悪ィんだ。あいつら酒とか女の話しかしねえんだ。」
「酒と女が好きって、師匠の師匠と変わらないんじゃないの？」
「バイソンと変わらねえって？あいつらの話、クソ薄っぺらいんだ。つまんねえ。……いや、バイソンがいい話ができる奴だって意味じゃねえからな」
師匠は俯く。
「それである日、ちょっと……寂しくなって、同じぐらいの歳のガキと遊びたくなってよ」
「うん」
「カードで遊んだり、一緒にアイス食ったりとかしたくなって。でも」
「でも？」
「もしこのクソみてぇな力が突然暴走したら、オレの腕っぷしも強いから、こんなちっぽけなガキはひとたまりもないだろうな、って思ったら近寄れなくてよ。」
それから、師匠は僕とやっと目を合わせる。
「……ちょっと寂しかったんだぜ、話、聞いてくれてありがとよ」
そう言ってから師匠は、また不機嫌そうないつもの顔に戻ってこう言った。
「……今の全部嘘だからな。オレにはネオ・シャドルーの仲間がいるから、一人ぼっちで寂しいなんて心配はねえからよ」
「よかったね！」
「さ、帰った帰った。テメェこういうの好きだろ、今日はエイプリルフールだよ」
「そっか、そうだったね！学校でもみんなFooTuberのエイプリルフールの話に夢中だったんだった」
納得した僕は、その後軽く師匠とシャドーやらスパーをやってから帰った。
その帰り道、街灯をぼんやり眺めながら僕はつぶやく。
「師匠って、ウソつくの下手だなあ」